В результате глобального потепления в Антарктике погибли до 10 000 пингвинов
В Антарктиде погибли около 10 000 птенцов императорских пингвинов из-за раскола льда. У малышей еще не появились водонепроницаемые перья, поэтому они утонули в океане или замерзли насмерть, пишет BBC.
Массовая гибель пингвинов произошла в конце 2022 года у моря Беллинсгаузена. Это зафиксировали спутники.
Ученые прогнозируют, что более 90% колоний императорских пингвинов исчезнут к концу века, поскольку сезонный морской лед на континенте тонет в условиях постоянного потепления.
"Императорские пингвины зависят от морского льда для своего цикла размножения. Это стабильная платформа, которую они используют для выращивания детенышей. Но если этот лед не столь велик, как должен быть, или распадается быстрее, эти птицы в беде", — сказал Питер Фретвелл из Британской антарктической службы (BAS).
Ученые проанализировали спутниковые снимки, сделанные в период с конца октября по начало декабря 2022 года на заливе Верди, острове Смайли, побережье Брайанта и мысе Пфрогнер.
Взрослые птицы выпрыгивают на морской лед примерно в марте, когда в Южном полушарии близится зима. Они ухаживают, совокупляются, откладывают яйца, высиживают эти яйца, а затем кормят своих птенцов в течение следующих месяцев, пока не придет время для детенышей самостоятельно выбираться в мир.
Обычно это происходит примерно в декабре-январе, когда новые птицы выплывают в океан.
Но исследовательская группа обнаружила, что тогда на материке до рекордно низкого уровня уменьшилось количество антарктического морского льда, поэтому могло погибнуть до 10 000 птенцов пингвинов, еще не имевших водонепроницаемых перьев на теле.
Поскольку, если пингвины без перьев погружаются в воду, они тонут. Если они вернутся на лед, то замерзнут.
Отмечается, что около 30% известных 62 колоний императорских пингвинов в Антарктиде пострадали от частичной или полной потери морского льда с 2018 года.
По словам ученых, чтобы ситуация улучшилась, необходимо сократить выбросы углерода. В противном случае — императорские пингвины будут на грани вымирания.