Ученые обнаружили в Антарктиде неизвестные ранее колонии императорских пингвинов
В Антарктиде обнаружили четыре ранее неизвестные колонии императорских пингвинов. Ученым удалось их увидеть с помощью спутниковых снимков, сообщили в Phys.
Четыре недавно найденных колонии, вероятно, существовали много лет, но ученые раньше их не замечали. Это в основном небольшие колонии, каждая из которых насчитывает менее 1000 гнездовых пар. Ученым известно о 66 колониях императорских пингвинов.
Императорские пингвины, считающиеся "почти под угрозой" исчезновения, являются самыми большими пингвинами в мире. Они выращивают своих птенцов во время антарктической зимы на участках замерзшего морского льда. Но если лед исчезнет до того, как птенцы смогут перемещаться, большинство из них погибнет.
Некоторые императорские пингвины перемещают свои колонии, поскольку таяние льда в результате изменения климата грозит местам размножения.
Одна колония пингвинов у залива Галли переместилась примерно на 30 км к востоку, сказал исследователь Британской антарктической службы Питер Фретвелл. Он отметил, что нестабильные условия, начиная с 2016 года, сделали прежнее место опасным. "Императорские пингвины взяли на себя задачу найти более устойчивый морской лед", — добавил исследователь.
Недавно замеченные колонии не сильно меняют общие оценки популяции — в настоящее время менее чем около 300 000 размножающихся пар, — но они помогают ученым понять, куда могут двигаться пингвины.
Непонятно, может ли какая-то из недавно обнаруженных колоний быть группой, отлучившейся от других больших колоний, сказал Даниэль Зиттербарт, исследователь пингвинов из Океанографического института Вудс-Хоул, не участвовавший в исследовании.
"Но понятно, что места размножения меняются, и потепление в мире означает, что больше пингвинов будут перемещаться", — отметил Зиттербарт.
В августе 2023 года стало известно, что из-за раскола льда, вызванного высокой температурой, погибли почти 10 000 императорских пингвинят. У малышей еще не появились водонепроницаемые перья, поэтому они утонули в океане или замерзли насмерть.
Ученые прогнозируют, что более 90% колоний императорских пингвинов исчезнут к концу века, поскольку сезонный морской лед на континенте тает в условиях постоянного потепления.