Одна конфета – 55 грн: как не-кондитер в Днепре превратил элитный сыр в шоколаде в бизнес

Бри, гауда, дорблю и еще около десятка других сыров непрофессиональный шоколатье погружает в черный или белый шоколад и отправляет по всей Украине и даже за границу. Уже во время большой войны Олег поступил и окончил бизнес-школу, чтобы понять, как покорять крафтовыми сладостями иностранные рынки. Свою историю он поведал LIGA.Life.

Он мог быть металлургом

У Олега есть два диплома о высшем образовании: горного транспорта и электрометаллургии. Но всегда хотел работать на себя.

За его плечами – работа в кооперативах, молодежных центрах, брокерских конторах.

В 90-е и "нулевые", когда были популярны лаковые плащи и жакеты, знакомый стал возить секонд-хенд, и Олег начал работать с кожей – нанял швей, которые превращали подержанную одежду в модные вещи.

Затем занялся аэродизайном – оформлением воздушными шариками, от которого перешел к продаже товаров для праздников (от колпачков на голову до шариков).

"Отношения к кондитерству не имел, но всегда искал для бизнеса что-то, от чего горели бы глаза", – вспоминает Соловьев.

Эксперименты на кухне

Весной 2019 года Олег экспериментировал на кухне – клубника в шоколаде, бананы в шоколаде, гранола… Наткнулся в интернете на рецепты сырных конфет, попробовал. Понравился вкус и идея сыра с шоколадом. И продолжил эксперименты с сыром: сочетал ингредиенты, добавлял, изменял рецепты.

Когда задумал превратить идею в бизнес, скептически настроенная жена сказала: "Хоть сыр дома будет". Олег продолжил подсовывать ей свои сладкие изделия и однажды услышал: "Где ты это взял?"

Через несколько месяцев Олег сделал свой первый сет сырных конфет в шоколаде на продажу.

Рассказывает, что бизнес рос на фоне проб и ошибок. Поскольку базовую информацию искал в сети, все рецепты видоизменял под свои предпочтения.

"Важны не только ингредиенты, а количество", – объясняет шоколатье.

Из чего конфеты

На сырье Олег не экономит. Шоколад – бельгийско-швейцарский. Сыры – не из дешевых, большинство – зарубежного производства.

"Сначала пробую сыр на вкус, смотрю на стабильность поставок и качество, оцениваю, насколько это будет выразительно и вкусно в конфете", – рассказывает Олег.

Рецепты конфет он придумывает сам. "Когда прихожу на работу – для меня мира нет. Настолько это классно, что когда я создаю рецепты, у меня не мурашки по коже бегают, а дикобразы", – смеется.

Чем ближе к дате изготовления, тем конфеты вкуснее, говорит Соловьев. Держать на солнце их нельзя, а в холодильнике хранятся до двух недель.

Спецтехнику на кухню он поначалу не покупал. Хватало обычных мисок, чтобы плавить шоколад, лопаток и кухонного термометра для темперирования шоколада. Это когда нагревают и охлаждают шоколад до определенных температур, процедура позволяет шоколаду становиться твердым, придает ему блеск и хруст. Готовил Олег сначала дома на кухне.

Вкладывал понемногу собственные средства. Сколько именно – не знает. Потому что покупал мало шоколада, сыра, других ингредиентов и пробовал. А потом продавал в малом кругу друзей. Помнит, что продвигался и увеличивал объемы и цену на конфеты постепенно.

Сейчас дома не готовит, снимает помещение. Планирует приобрести спецванну для темперирования шоколада, чтобы улучшить производство. Есть три помощницы, которые формируют конфеты, темперируют, раскладывают по коробкам. Менеджер по работе с клиентами, один парень делает термобоксы, жена помогает с бухгалтерией, SEO.

Когда конфеты начали приносить деньги

"Вынимать заработанное на конфетах" Олег понемногу начал через год: "В экономике главное – вера и умение пользоваться калькулятором: знать, сколько должен выработать и заработать в любом случае. Если больше сделаешь и продашь – будет прибыль".

Недавно цена на конфеты выросла до 55 грн/шт. Есть коробки на 6, 9, 12, 16 и 18 штук.

Сладости отправляет Новой почтой. Для надежности кладет в коробки сделанные на заказ термобоксы. Это защищает сладости от воздействия температур и вандализма почты. Деньги за термобоксы дополнительно не берет.

Большинство заказов у Олега – из Киева и области (50-55%). Далее с небольшой разницей – Львов, Днепр.

Многие клиенты сейчас в Европе. Это, в частности, украинцы, выехавшие после 24 февраля или их родственники. Еженедельно три-четыре заказа едут в Англию или в Германию и Польшу.

Рынок за границей для его конфет есть. Но ограничения по хранению влияют на возможности дистрибуции, замечает предприниматель: "Если увеличу сроки, у меня уже есть соображения, как это сделать, расширю географию". Хотя, говорит, конфеты не были только на полюсах и в Австралии.

Конфетный бизнес рос даже в пандемию

Когда в 2020 году начался ковид, продажи упали. Но, несмотря на это, бизнес продолжил расти: "У меня каждый год бизнес утраивается: увеличивается количество клиентов, оборот".

По статистике Олега, ежемесячно 16% клиентов становятся постоянными. Есть сезонность, например, перед Новым годом – шквал заказов, поэтому предприниматель перестает принимать заказы еще в начале декабря.

"Это бизнес, который меня кормит. Занимаюсь только этим", – говорит Соловьев.

Его бренд развивался и в начале 2022 года. А затем наступило утро 24 февраля.

Вторжение России и долги

24 февраля, несмотря на новости, Олег пошел в Днепре с пакетами на Новую почту и увидел табличку на дверях: "Не работаем".

25 февраля ему написали заказчики из Сум: "Можете не отправлять".

Весь бизнес Олега остановился. Он начал связываться с клиентами и спрашивать: возвращать деньги или передавать конфетами, когда будет возможность. Лишь несколько попросили деньги обратно. От большинства услышал: "Конфетами. Ждем".

Конфеты Олег не делал еще почти полгода:

И возобновил работу два месяца назад. Свои "февральские" конфеты клиенты получили.

До вторжения конфеты стоили 40 грн/шт. А сейчас – 55. Чтобы покрывать аренду, платить зарплаты, чтобы была прибыль, Олегу нужно продавать ежедневно 85 конфет. План выполняют.

"Но это расчет без учета моего долга – денег, которые одолжил у друзей на возобновление, чтобы закупить шоколад, заплатить аренду. Плюс, с этого года нужно делать ISO – международные требования ЕС к производству", – рассказывает Соловьев.

Одолжил до 100 000 грн. Планирует рассчитаться с декабрьских заказов. А также в декабре этого года хочет выйти на 150% от прошлогоднего декабря.

Как делать конфеты, когда выключают свет

Пока ситуация еще не критична, но отключения из-за атак России по украинской энергетике бизнесу вредят.

Когда Олег в последний раз делал начинку, половину не смог изготовить: "Стою с ножом, миксер работает, процесс идет – раз, потухло, ничего не видно".

Пока думает, что с этим делать. Чтобы покупать генераторы, устройства бесперебойного питания, нужны большие средства. "А я и так одолжил много", – говорит.

Растет число "подвесов" (оплаченных коробок) для ВСУ и волонтеров. У Олега много  знакомых волонтеров, а его менеджер Алина родом из Мариуполя и знакома с волонтерами, которые занимаются мариупольцами.

Если люди "подвешивают" сладости для военных без конкретных имен – Олег отправляет конфеты с теми, кто в ближайшее время едет на ноль.

Бизнес-школа и прицел на зарубежные рынки

За неделю до полномасштабного вторжения Олег пошел учиться в бизнес-школу MIM Business School на специальный курс для крафтовиков. Желая развиваться не только в Украине, но и за ее пределами, понимал – знаний для этого не хватает.

Учеба, говорит, дала больше, чем рассчитывал. Там ведь есть люди, которые занимаются крафтом в Европе, есть возможность держать связь с фондами, которые помогают в развитии. "Там сообщество крафтовое. Можно консультироваться, если есть вопросы, возможны коллаборации", – объясняет Олег.

Структурно он уже увидел свой бизнес, увидел, как планировать развитие, куда двигаться. Знает теперь, что каждую страну нужно будет изучать и смотреть, как там продвигаться. Потому что разные рынки по-разному реагируют. И продвигать свои конфеты там тоже нужно будет по-разному.

За три с половиной года сырно-шоколадного бизнеса Олег говорит, что получал инвестиционные предложения, но отказывался: "Вижу, как должно быть. А если кто-то вложит деньги, то будет иметь на это влияние".

При этом, без опыта продаж за границей, говорит, что с удовольствием воспользовался бы помощью в этом вопросе. Пока таких предложений не было.

На авторских конфетах Олег не собирается останавливаться. Говорит, что стремится изменить устоявшийся мир сладостей: "Давно не было нового. Я хочу вдохновить людей смаковать необычные конфеты".