Рождественский человечек. Как имбирное печенье стало символом праздника – история и рецепт

Совсем скоро малышей будут ждать подарки от Святого Николая. Уже 6 декабря, на День Святого Николая, начнется сезон рождественских праздников с украшением елки, семейными застольями и традиционными вкусностями. Один из них – имбирные пряники в виде человечков, снежинок, елок и других символов праздников.

LIGA.Life поинтересовалась, откуда происходит рецепт вкусности и как его приготовить дома.

Съедобная карикатура

По одной из версий, в 992 году армянский монах Григорий Никопольский переехал из Никополиса (современная Греция) в Бондаруа, близ города Питивье (Франция). Именно он научил французских христиан выпекать пряники.

Однако существует другая версия. В XI веке крестоносцы вернулись из стран Средиземноморья. С собой в Западную Европу они привезли торты с имбирем, патокой или медом.

Так, в средневековой Франции и Англии рыцари получали лакомство со вкусом имбиря в форме фигурки человека на удачу в турнирах.

По легенде, королева Елизавета I поручила своим поварам делать тесто в форме ее любимых придворных. Она дарила такие съедобные карикатуры своим гостям.

Приблизительно в то же время существовало поверье, что женщина, которая съест "пряничного человечка", выйдет замуж. Также существовала теория, что имбирная фигурка – олицетворение младенца Иисуса Христа, а используемые в приготовлении специи – экзотические дары волхвов.

Императорские пряники

В Германии также изготовляли имбирное лакомство. Правда, не в форме человечков, а квадратные, круглые и в форме сердечек. Некоторые украшали шоколадной глазурью.

Так, во время рождественской недели в 1487 году император Фридрих III раздавал детям маленькие пряники со своим портретом. Их изготовили специально для императора в немецком городе Нюрнберге.

В XVII веке город стал "пряничной столицей". Существовали целые гильдии со строгими правилами выпечки и продажи. К примеру, продавать пряники имели право только те, кто имел собственную печь.

Самый старый записанный рецепт пряников датирован XVI веком. Он хранится в Немецком национальном музее в Нюрнберге.

Десерт из сказки

По одной из версий первые пряничные дома появились в ХVII веке. Вдохновением стала сказка Братьев Гримм "Гензель и Гретель" и сладкий дом ведьмы. После выхода книги немецкие пекари начали выпекать украшенные сказочные домики из местных имбирных пряников.

Немецкие иммигранты привезли имбирные сладости в Америку. Особую популярность пряничные дома приобрели в округе Ланкастер, штат Пенсильвания. Их использовали как рождественские украшения.

Национальные особенности

Сегодня имбирные пряники распространены по всему миру. Для одних – символ праздника, для других – историческая память. Единого рецепта тоже не существует. Ведь в каждой стране вкусности изготавливают из разных ингредиентов и различных форм. Например:

• В скандинавских странах имбирные изделия называют: pepperkaker (норвежский), pepparkakor (шведский), brunkager (датский), piparkökur (исландский), piparkokur (финский), а в странах Балтии: piparkūkas (латвийский) или piparkoogid (эстонский). Обычно это тонкое хрупкое печенье, которое подают на Рождество. В Норвегии и Швеции ими украшают окна. Однако тесто несколько толще.

• В Швейцарии пряник biber имеет форму пирога с марципановой начинкой. Поверхность пряника украшена символами городов.

• В Нидерландах и Бельгии мягкие рассыпчатые кексы peperkoek, kruidkoek или ontbijtkoek подают на завтрак или в течение дня. Их нарезают толстыми кусочками и смазывают сливочным маслом.

• В Польше сохранилась традиция торуньских коврижек, которые появились еще в средневековом городе Торунь.

• В Румынии пряники называют turtă dulce и обычно покрывают сахарной глазурью.

Рецепт имбирного печенья

Сладкие человечки, имбирные снежинки с белой глазурью и другие виды пряников можно приготовить у себя на кухне. Это прекрасный подарок для детей в День Святого Николая, а также для родных и друзей на новогодние праздники.

Для приготовления вам понадобится:

• 3/4 стакана размягченного сливочного масла;
• 3/4 стакана коричневого сахара;
• 2/3 стакана меда;
• 1 яйцо;
• 1 ч. ложки экстракта ванили;
• 3 1/4 стакана муки;
• 1 ст. ложки молотого имбиря;
• 1 ч. ложки соды;
• 1 ч. ложки молотой корицы;
• 1/2 ч. ложки молотой гвоздики;
• 1/4 ч. ложки молотого мускатного ореха;
• 1/2 ч. ложки соли;
• 2 кусочка тертого свежего имбиря;
• цедра 1 апельсина;
• 1/2 ч. ложки молотого черного перца;
• глазурь для украшения.

Техника приготовления:

1. В большой миске с помощью ручного миксера взбейте масло, коричневый сахар и мед. Добавьте яйцо и экстракт ванили, взбейте до однородности.
2. В средней миске взбейте муку, специи, соду и соль до соединения.
3. Включите миксер, постепенно добавьте сухие ингредиенты во влажные, а также свежий имбирь, апельсиновую цедру и черный перец. Пока тесто не соединится.
4. Разделите тесто пополам и сделайте два диска. Заверните каждый в полиэтиленовую пленку и охладите до отверждения в течение 2-3 часов.
5. Разогрейте духовку до 180°С и застелите два больших противня пергаментной бумагой.
6. Поместите один диск теста на слегка усыпанную мукой поверхность и раскатайте.
7. Вырежьте пряники и переложите на противень.
8. Выпекайте, пока немного не набухнут и не затвердеют в течение 9-10 минут.
9. Дайте остыть в течение 5 минут.
10. Повторите то же со вторым диском.
11. Украсьте глазурью.

Приятного аппетита!