Каким бывает возраст и можно ли изменить темпы старения. Объясняют психолог и генетик

Мы привыкли считать возраст хронологически – по количеству календарных лет, прожитых от указанной в паспорте даты рождения. Но что если физическое и психологическое состояние отличаются от этой цифры? К примеру, человеку 40, биологические показатели его организма соответствуют 60 годам, а психологические – юношескому возрасту. Или наоборот: он выглядит младше, но чувствует себя гораздо старше.

Чтобы различать эти состояния, существует несколько определений возраста: хронологический (паспортный), биологический и психологический. Иногда они могут находиться в "рассинхроне" — и о таких случаях мы расскажем. А также вместе с экспертами объясним, чем они отличаются, какие маркеры имеют и поддаются ли коррекции.

Фридайвинг и моделинг в 64 года

До 50 лет Евгений работал в сфере энергетики и имел свой бизнес. В тот момент он практически не занимался спортом, имел лишний вес и вредные привычки. Впрочем, однажды решил все изменить и начал вести здоровый образ жизни. Четыре года назад мужчина заинтересовался фридайвингом.

"Это один из немногих видов спорта, где возраст не слишком мешает достижению результата. Здесь важно максимально расслабиться и сосредоточиться на покое. В свои 64 года я могу соревноваться в общем зачете и занимать призовые места", – объясняет Евгений.

В декабре 2023 года он завоевал первое место на чемпионате AIDA Ukrainian Pool Freediving Championship 2023, показав результат 6 минут 15 секунд в статической дисциплине. В этом году мужчина хочет поехать на чемпионат мира Всемирной конфедерации подводной деятельности CMAS и посоревноваться в категории 60+:

Кроме спорта, Евгений более пяти лет участвует в рекламных проектах как актер и модель. Признается: в этой сфере возраст помогает, ведь все больше брендов заинтересовано в сотрудничестве со старшими моделями.

Невосприятие молодого врача

Другая ситуация у Дарьи, 27-летнего акушера-гинеколога, которой по внешнему виду малознакомые люди обычно приписывают 16-18, максимум 20 лет. В личной жизни, рассказывает девушка, выглядеть юно даже приятно. Однако в профессиональном плане это часто играет против нее:

Через юный внешний вид врач часто получает пренебрежительное отношение и обращение вроде: "девочка", "солнышко", "зайчик" и т.д. Невосприятие и неуважение усложняют процесс лечения пациентов и работы с ними.

"Иногда меня спрашивают, есть ли другой врач. Или же на мое утверждение, что врач — это я, дополнительно уточняют у медсестер, действительно ли это так, потому что как-то очень молодо я выгляжу", — отмечает она.

Чтобы иметь старший внешний вид, невысокой девушке приходится носить обувь на платформе и делать эйджинг-макияж, который визуально добавлял бы лет. Однако, отмечает Дарья, она встречает и большое количество пациентов, которые, наоборот, довольны работой с молодым доказательным врачом.

Психологический возраст и его изменение

Итак, чем хронологический возраст отличается от психологического или биологического? По словам кандидата психологических наук и президента Национальной психологической ассоциации Валерии Палий, психологический возраст определяется тем:

• на сколько лет человек себя чувствует;
• насколько человек соответствует возрастным критериям разных возрастных периодов, описанных в науке. Впрочем важно понимать, что эти критерии достаточно размытые.

От чего зависит психологический возраст? Во-первых, от физического состояния человека, общего самочувствия, наличия или отсутствия серьезных заболеваний и, как следствие, — ощущения перспективы жизни перед собой. А также от наличия или отсутствия психических расстройств, ведь часто пациенты с депрессией могут жаловаться на то, что чувствуют себе более старшими и обессиленными. Это связано именно с состоянием здоровья.

Во-вторых, от воспитания и устоявшихся в семье поведенческих паттернов, носителем и транслятором которых осознанно или неосознанно является человек. Это может проявляться по-разному. К примеру, в достаточно молодом возрасте кто-то может быть "не по годам" мудрым и прагматичным. Скорее всего в такой манере его/ее воспитывают. Или, наоборот, человек среднего или взрослого возраста достаточно инфантилен и паразитирует на других, если его воспитывали в условиях тотальной гиперопеки.

В-третьих, от окружающих. Часто можно заметить, что молодой человек, который общается с теми, кто на 10-20 лет старше его, может воспроизводить и транслировать модели поведения этих людей и даже чувствовать себя по-другому. Это нормальная ситуация, ведь часто в общении мы уподобляемся друг другу, перенимаем ценности и смыслы друг друга, подражая поведению.

"В психологии есть определенная периодизация: подростковый возраст, юность, молодость, зрелость. Ранее считалось, что зрелость начинается примерно в 30 лет. Сейчас эти рамки максимально размыты, а коридор молодости стал существено шире. Однако мы можем говорить, что после 30 лет наблюдаются определенные проявления психологической зрелости", – объясняет эксперт.

Причина этих проявлений связана с завершением формирования префронтальной коры головного мозга, в частности участков, отвечающих за умение контролировать свое поведение и понимать его последствия. Именно психологически зрелые люди лучше справляются с ограничениями, понимают свои слабые стороны, трезво оценивают себя и других, готовы длительное время работать на результат и брать ответственность. Также в это время человек уже получает достаточно жизненного опыта, может оценивать себя в разных ситуациях.

Среди признаков психологической зрелости Валерия Палий выделяет:

• рефлексивность и критичность к себе;
• ответственность за собственные действия и ошибки;
• стабильность в отношениях: партнерских, дружеских, любви и т.д.

В отличие от хронологического и биологического возраста, темпы психологического взросления могут изменяться. В случае значительной разницы (пять-десять лет) между реальным возрастом и тем, как человек себя чувствует, отмечает президент НПА, есть смысл задуматься над причинами. Если это вызывает дискомфорт, стоит обратиться к психологу или психотерапевту:

Биологический возраст, старение и долгожительство

А вот с влиянием на биологический возраст все сложнее, рассказывает доктор медицинских наук, патофизиолог и генетик Виктор Досенко. Прежде всего потому, что определяющим для темпов биологического старения является генетический фактор. То есть продолжительность жизни наших предков более чем на 50% определяет продолжительность нашей жизни, что бы мы ни меняли и какие риски не убирали.

"Биологический возраст определяется по определенным объективным показателям: биохимическим, психологическим, молекулярно-биологическим. Можно сказать, что это и есть наш реальный возраст, учитывая, что темпы старения людей существенно отличаются", — объясняет эксперт.

Например, люди с редкой генетической болезнью прогерией в 25-30 лет по биологическим показателям могут быть такими же, как остальные в 60-70. То есть кто-то в свои годы еще достаточно сохранился, а другой — истощен и функционирует хуже сверстников.

Существует множество маркеров биологического возраста, которые рано или поздно проявляются у всех людей. Среди основных Виктор Досенко называет:

• Когнитивные функции, определить нарушения которых можно с помощью теста MоCA. Это опросник из 30 пунктов, оценивающий память, внимание, концентрацию, речь, абстрактное мышление и другие показатели.
• Склонность к депрессии и уровень тревожности, возрастающие с возрастом.
• Плотность хрусталика глаза, уменьшающаяся с годами. Чем быстрее и отчетливее происходит помутнение хрусталика, тем быстрее стареет человек.
• Поражение микрососудов сетчатки глаза. С высокой вероятностью, эти микрососуды такие же, как и во всем организме, однако глазное дно обозримо офтальмологом.
• Скорость распространения пульсовой волны. Это определяют с помощью двух датчиков: один кладут на сердце, второй с аппаратом УЗИ — на бедренную артерию. В результате врачи могут определить, за сколько миллисекунд после сокращения сердца пульсовая волна доносится до бедренной артерии.

"Расстояние между сердцем и бедренной артерией — около 70 см. Мы знаем эту длину и время, за которое волна ее прошла. У пожилых людей или людей с ускоренным старением волна проходит быстрее, потому что со временем аорта и другие сосуды становятся более плотными", — объясняет генетик.

• Появление полипов в кишечнике, которые можно обнаружить с помощью колоноскопии.
• Вентиляционные показатели, то есть сколько воздуха может зайти в легкие.
• Плотность костей. С возрастом возникает остеопороз, когда человек теряет фосфат и кальций. Посредством специальной X-ray абсорбциометрии можно измерить плотность костей и определить биологический возраст человека.
• Скорость почечной фильтрации, которая с годами становится меньше. Чтобы установить ее, можно сдать анализ на гликированный гемоглобин, пептид NT-proBNP, а также на уровень простатспецифического антигена у мужчин.
• Кожа лица и рук. Есть шкалы Merz, которые помогают зрительно найти признаки старения организма по состоянию кожи.

Однако даже если какие-либо из этих биомаркеров у вас есть, не стоит расстраиваться. Ведь старение — не враг. Наоборот, рассказывает Виктор Досенко, оно дает людям возможность прожить дольше:

Бывает и такое, что биологический возраст человека меньше, чем в паспорте. В таком случае речь идет о генетическом факторе долгожительства, которое является скорее случайностью и совпадением. Пока, добавляет эксперт, нет никаких научных доказательств, что человек может повлиять на свой биологический возраст и темпы старения.

"Изменение образа жизни существенно не влияет на продолжительность. Скорее, речь идет об улучшении его качества. Наиболее ярким примером является переход на вегетарианскую диету, которая уменьшает вероятность развития заболеваний, связанных с возрастом. Эти люди реже болеют сердечно-сосудистыми заболеваниями, следовательно, не так часто, как мясоеды, умирают от инфарктов и инсультов. Они реже болеют наиболее распространенными онкологическими заболеваниями, поэтому не умирают от рака молочной железы, кишечника или онкопатологии другой локализации. Но, парадокс, вегетарианцы не живут дольше!" — рассказывает ученый. 

Ученые не могут точно определить, что регулярное употребление шпината, морепродуктов или прогулки на свежем воздухе способствует долгожительству. Однако они могут определить варианты генов долгожителей, оценить их распространенность в определенной популяции и установить корреляцию: с какими вариантами генов люди обычно живут дольше.

"Это может демотивировать. Но я делаю вывод, что ждать продления жизни от природных факторов и изменения образа жизни не стоит. Это будет малоэффективно, ведь природа не отработала механизм долгожительства. Зато нам нужно применять научные методы и технологии, которые заставят организм жить дольше, замедлят или оптимизируют темпы старения", – заключает Виктор Досенко.