От Корсики до Кипра: 10 лучших островов Южной Европы

Десятки больших и сотни маленьких живописных островов раскинуты в водах Средиземного моря. Каждый остров предлагает уникальную культуру и кухню, неимоверные, как инопланетные, ландшафты, прекрасные пляжи и непревзойденные морские пейзажи.

Сицилия – квинтэссенция итальянского темперамента и самый большой остров Средиземноморья

Самый большой остров в Средиземном море – это Сицилия. Остров занимает площадь 25,711 км² и удивляет не только своей красотой, но и историей и античными руинами. Природа здесь невероятно красива, но будьте готовы к тому, что в городах может быть достаточно грязно. Уровень жизни местных в целом сильно проседает по сравнению с жизнью итальянцев на севере страны. Но вода и пляжи чистые.

Столица острова – Палермо. Это невероятной красоты старинный город, где, без преувеличения, на каждом шагу поразительная архитектура.

Здесь можно почувствовать настоящую атмосферу и подтвердить все мифы о громких, экспрессивных и жизнерадостных сицилийцах и горячей южной крови. Даже в рандомные дни условного февраля вечером на улицы высыпают сотни людей общаться, пить, есть традиционные аранчини (must-eat) и петь песни под открытым небом.

Климат здесь идеально подходит для выращивания цитрусовых. Несложно догадаться, что именно на этом острове выращивают известные всему миру сицилийские апельсины.

Этот итальянский остров очарует вас еще и тем, что здесь самый высокий активный вулкан Европы.

Высота вулкана Этна – 3,357 метра (она варьируется из-за извержения). Этна – один из самых активных вулканов в мире, он регулярно извергает лаву, пепел и вулканический газ. В последние несколько десятков лет Этна извергалась практически каждый год. Увидеть это феноменальное явление можно, посетив вершину вулкана.

Сардиния: роскошные курорты Коста Смеральда и потрясающие серпантины над морем

Второй по величине остров Средиземного моря также итальянский – Сардиния. Он занимает площадь 24,100 км². Здесь тоже крутая природа, но в некоторых частях есть чуть больше пейзажей, похожих на пустынные, особенно в засуху. Пески и желтые каменные скалы только еще больше подчеркивают непревзойденную лазурь моря. Зимы здесь мягкие, с комфортными +10-15 и солнцем, а лето жаркое и сухое. На острове много оливковых рощ.

Для пляжного отдыха здесь множество прекрасных пляжей с кристально чистой водой. Изюминка острова – пляжи элитного побережья Коста Смеральда (Изумрудное побережье). Сильвио Берлускони, бывший премьер-министр Италии, имеет виллу именно здесь. Среди частых гостей этого эксклюзивного побережья Криштиану Роналду и принц Альберт II из Монако. Но более бюджетные варианты на Сардинии ничем не уступают этим курортам.

На Сардинии три международных аэропорта, один из которых расположен рядом со столицей острова Кальяри. Здесь тоже есть порт, куда прибывают сотни огромных круизных лайнеров. Кальяри – колоритный и атмосферный город, хотя местами запущенный.

Оптимальный вариант на 100% насладиться красотой Сардинии – взять напрокат авто и ездить по серпантинам острова над ослепительно-голубым морем.

Изюминка острова – мегалитические башни, которые строили древние народы острова около 3000 лет назад. Исследователи считают, что эти сооружения использовались древними в качестве крепости или жилья.

Сардиния входит в так называемую "голубую зону" – это одно из пяти мест в мире с наибольшей продолжительностью жизни.

Крит – остров с идеальными пляжами, окутанный древнегреческими мифами

Самый большой остров Греции – это Крит. Он весь наполнен мифами и легендами древней Греции.

По легенде Крит – родина Минотавра, чудовища с телом человека и головой быка. Его держали в подземном лабиринте, из которого невозможно было выбраться. Ежегодно для пропитания Минотавру отправляли семь юношей и семь девушек. И так продолжалось до тех пор, пока афинский герой Тесей не решил спасти остров от дальнейших жертв и с помощью Ариадны, дочери Миноса, критского царя, и ее клубка нитей, смог выйти из лабиринта, убив Минотавра.

Это миф, но его отголоски мы видим в реальном Кносском дворце. Его руины на Крите считаются одним из известнейших археологических мест острова. Сложные проходы и многочисленные комнаты руин считают прототипом мифического лабиринта.

Кроме интересных легенд на острове вы найдете чистые пляжи, спокойное море и множество оливковых рощ.

Санторини – "король" греческих островов, сине-белая идиллия форм и цветов

Но одним из самых популярных и живописных островов Греции является Санторини. Пожалуй, не существует ни одного туриста, который не видел бы фото этого кукольного острова и не вдохновлялся этим сочетанием белых домов с синими крышами на фоне моря такого же насыщенного цвета синий электрик.

Особую любовь путешественников завоевали невероятные восходы солнца и уникальные черные и красные вулканические пляжи. Сам остров является частью архипелага, сформировавшегося после извержения вулкана в 1600 году до н. э. Благодаря вулканическим породам грунта здесь изготавливают уникальное по вкусу вино Асиритико. Также существует мнение, что Санторини – это прототип легендарной пропавшей Атлантиды.

Фира и Оя – популярные городки Санторини, расположенные на крутых скалах и предлагающие лабиринты узких улочек и невероятные панорамы.

Благодаря фотогеничности и романтичному флеру остров стал безумно популярным, что привело к овертуризму и высоким ценам. Последние несколько послековидных лет на острове просто бум, эта часть Греции больше недоступна стандартному бюджету, цены выросли в разы. Цены оверпрайс не только на аренду жилья, но и на рестораны, продукты в супермаркете и все сервисы и услуги.

Толпы туристов, делающих фотографии на каждом шагу, не слишком вписываются, если вы ищете спокойного отдыха. Инфраструктура острова не готова к такому наплыву желающих.

В сентябре посетителей становится меньше, чем в пиковый сезон, но их все равно много. Возможно, лучшим вариантом для посещения будет октябрь.

Кипр – остров Афродиты, объединяющий в себе ближневосточную и европейскую традиции

Кипр сочетает в себе особенности европейской и ближневосточной культур, поскольку этот остров-государство расположен на востоке Средиземного моря. Географически остров считается Западной Азией, но тяготеет к Европе благодаря своим давним связям. За остров много сражались разные народы: греки, римляне, византийцы, османы и британцы.

Такой микс культур сформировал репутацию острова как места, где можно отведать вкусную традиционную кухню. Это третий по величине остров Средиземноморья, площадь которого 9,251 км². Человеческая деятельность на острове датируется 10 тыс. до н. э.

По легенде именно на Кипре родилась богиня красоты и любви Афродита – она вышла из морской пены у побережья острова. На Кипре есть скала и пляж Афродиты.

Уникальный шарм непокоренной Корсики

Родина Наполеона Бонапарта – это французский остров Корсика площадью 8,680 км². Но Корсика известна не только тем, что является домом известного полководца, но и своими многочисленными лесами, красивыми пляжами и горными ландшафтами. Кстати, на острове до сих пор вместе с французским используют корсиканский язык.

Поскольку на острове много скалистых гор над побережьем, здесь рай для любителей пеших прогулок и покорения вершин. Многие скалы "каланчи" на побережье (как возле Марселя) находятся под охраной ЮНЕСКО.

После хайка самое время отдохнуть на белом жемчужном песке у чистого моря или добавить культурного разнообразия в отпуск. Одно из самых живописных мест Корсики – исторический город Бонифачо, расположенный на скалах.

Корсика расположена в 12 км (через пролив) от Сардинии, так что в богатой кухне острова ощутима и итальянская кулинарная традиция.

Несмотря на то, что Корсика уже 200 лет принадлежит Франции, она сохранила свои уникальные традиции, язык и особенности.

Ибица – остров-сплошная вечеринка

Балеарские испанские острова известны тем, что могут предложить широкий выбор развлечений и активностей для любого отпуска и состава туристов. От супервечеринок до уединенного спокойного райского отдыха.

Естественно, тусовочный полуостров архипелага – это Ибица. Небольшой остров снискал себе славу пати-острова и стал известен далеко за пределами Европы. На площади всего в 572 км² бурная ночная жизнь бушует в более чем 300 ночных клубах и барах, сюда съезжаются самые крутые диджеи мира.

Но когда заканчивается ночь, остров становится другим: красивая природа, спокойный пляжный релакс, культурная и историческая составляющие старинных поселений, многочисленные экскурсии. На Ибице много роскошных отелей, а для самых требовательных туристов есть мишленовский ресторан.

Майорка – смесь каталонской, испанской и арабской культур на фоне идеальных пляжей

Майорка – это также один из Балеарских островов Испании, но значительно больше Ибицы. Здесь захватывающие дыхание пейзажи, горные массивы, потрясающая природа. Живописные села и активный отдых не дадут вам скучать.

Всем ценителям пляжного отдыха придутся по душе нетронутые белые песчаные пляжи и идеально чистая вода. Горный массив, включенный в список мирового наследия ЮНЕСКО, простирается вдоль западного побережья острова и добавляет шарма ландшафту. Так что ленивый спокойный отдых вы можете соединить с хайками и пешими прогулками разной сложности, но всегда с желанным вознаграждением – невероятными видами на побережье.

Столица острова Пальма де Майорка обладает красивой архитектурой, а по старинным улочкам можно бродить часами, заглядывая в каждый сувенирный магазинчик.

В кухне и культуре острова переплетены испанская, каталонская и арабская традиции. Здесь много виноделен и современных ресторанов. Отдых на острове подойдет как активным молодым людям, так и старшему поколению или семьям.

Тенерифе – жемчужина Канарских островов и лучшее место для водных видов спорта

Тенерифе – это самый большой из Канарских островов Испании, который привлекает туристов своими вулканическими пляжами и полями, красными скалами, красотой моря, расслабленным испанским вайбом и вкусной едой. Также на острове находится самая высокая точка Испании – вулкан Тейде. Но кроме чистого моря на острове есть тропические леса и зеленые национальные парки.

Поскольку остров имеет более 2000 км², здесь много разных климатических зон. В горных районах даже может быть снежно.

Тенерифе интересен тем, что здесь есть многочисленные возможности для активного и культурного отдыха. Это лучшее место в Европе для кайтсерфинга, виндсерфинга и других водных видов спорта. Тенерифе предлагает стабильный ветер в течение всего года (что редкость в Европе). Лучший период – с мая по сентябрь. Сильный стабильный ветер позволяет комфортно кататься как новичкам, так и райдерам экспертного уровня. Остров очень популярен для этих активностей, и реально в сезон туда съезжаются тысячи энтузиастов, что создает уникальную атмосферу драйва, достижений и отдыха одновременно.

Обязательный город для посещения на острове – Сан Кристобаль де Ла Лагуна, он находится в списке мирового наследия ЮНЕСКО.

Мальта – остров рыцарей и дайвинга

Мальта – это небольшая островная республика, которая имеет три острова: Мальта, Гозо и Комино. Именно на острове Гозо Одиссей встретил нимфу Калипсо. Мальта, как и все предыдущие острова, известна своими неповторимыми пляжами, прекрасными условиями для дайвинга и пейзажами. В целом пляжи на Мальте очень компактны, часто окружены величественными скалами. Мальта также известна как популярное место для ночной жизни и развлечений, вечеринки здесь – такая же часть отдыха, как и прозрачное, будто бирюзовое стекло, море.

Несмотря на небольшую территорию, Мальта имеет многочисленные исторические памятники, такие как Мегалитические храмы Мальты, являющиеся одними из старейших в мире. Остров был пристанищем рыцарей-госпитальеров, и даже столица страны Валлетта была построена именно рыцарями.

На развитие острова оказали влияние итальянская, английская и арабская культуры. Мальта станет настоящим открытием для тех, кто хочет посетить небольшой остров, полный исторических контекстов и великолепной природы.