Я (не) боюсь стареть. Почему возникает этот страх и как его побороть

Актрисе Мэгги Смит 88 лет. Весь мир знает ее как профессора МакГонагалл из "Гарри Поттера". Однако ни образ "колдуньи", ни возраст не мешают ей стать лицом кампании весна-лето 2024 модного бренда сумок Loewe.

Модели и диетологи Мэй Маск 75 лет. Ее аккаунт в Instagram насчитывает 1,5 млн подписчиков. На одной фотографии в соцсетях она на красной дорожке демонстрирует свой изысканный образ, на другой – сидит с внучкой над домашним заданием.

54-летняя Дженнифер Лопес снялась в кампании бренда белья Intimissimi. 59-летняя Моника Белуччи вышла в свет с новым бойфрендом, 65-летним режиссером Тимом Бертоном. А голливудский актер Роберт де Ниро в свои 79 лет снова стал отцом!

Всем этим людям за 50, некоторые уже подпадают под социальную категорию "пожилого человека". Но мешает ли им возраст в паспорте жить активной, стильной и сексуальной жизнью? Вероятно, нет.

Наверняка вы скажете мне: "Алена, так это же звезды! Их работа – выглядеть так в любом возрасте". Однако я отвечу, что дело не во внешности, а во внутреннем восприятии себя и своего возраста. Общество, маркетинг и медиа навязывают нам, что стареть – это страшно, потому что морщины, потому что все болит, потому что одиночество, потому что на работе дают дорогу молодым и еще множество таких "потому что".

В этой статье я познакомлю вас со своей мамой Еленой. Через месяц ей исполнится 48 лет, поэтому бремя 50-летней женщины ей уже ощутимо. Она кандидат психологических наук, полковник на пенсии, жена и мама двух взрослых детей. Большинство своей карьеры она провела в окружении молодежи, ведь преподавала в учебном заведении.

В небольшом интервью я расспросила ее – о страхе старения и о том, что за ним кроется. А психолог, арттерапевт и член Национальной психологической ассоциации Дария Кудинова помогла разобраться, почему в обществе до сих пор существует этот страх, кто его подпитывает и что сделать, чтобы от него избавиться.

Что стоит за страхом старости

"Бояться старости – нормально. Но на самом деле боимся не возраста, а изменений, которые происходят на определенном этапе жизни. И это важно определить, задавая себе вопрос: "А что именно пугает меня?", – объясняет Дарья.

Этот вопрос поставили перед респондентами не одна группа исследователей.

В 2009 году Pew Research Center расспросили людей в возрасте 16-64 лет об их ожиданиях от старости. Среди вызовов, которые видят в старшем возрасте:

• 57% – потеря памяти;
• 42% – серьезные заболевания;
• 34% – потеря сексуальной активности;
• 29% – одиночество;
• 29% – чувство ненужности;
• 24% – страх быть обузой для других.

Однако в исследовании также приняли участие люди в возрасте 65+ лет. Их ответы в большинстве случаев опровергли страхи младших поколений:

• только 25% сталкиваются с потерей памяти;
• 21% – серьезными заболеваниями;
• 21% – утратой сексуальной активности;
• 9% – чувством ненужности;
• 10% – ощущением того, что ты бремя для других.

Об этом сообщило 57% респондентов старшей группы.

В 2014 году провели опрос с участием 2088 американцев. Обнаружили – 87% участников, по крайней мере, один раз испытывали страх старения, а точнее:

• 23% боялись снижения физических возможностей;
• 15% – потери памяти;
• 12% – потери возможности заработка;
• 12% – столкнуться с хронической болезнью;
• 10% – смерти.

Подобный опрос я провела для своей мамы. В ответ услышала:

"Я очень люблю жизнь. Так что каждый ее период – привлекателен по-своему. В моем возрасте открывается больше возможностей для познания нового. Если раньше: работа, дом, дети, то сейчас я больше прислушиваюсь к себе. Наконец-то у меня есть время на свое удовольствие и познание нового. Например, сегодня наслаждалась красивым рассветом, а раньше у меня не было на это времени!"

Мы также поговорили о страхах, которые выделили исследователи: одиночество, болезни, потеря сексуальной активности, чувство ненужности и страх быть обузой. О большинстве из них мама никогда не задумывалась, например, об ощущении одиночества или потери памяти. Ведь в нашей семье не было случаев деменции или болезни Альцгеймера. Следовательно, наглядно не видели последствий этих недугов.

"Конечно, в моем возрасте люди думают о болезнях, но у меня нет панического страха. Например, когда читаю историю Брюса Уиллиса, у которого деменция, мне его жаль. Однако я не проектирую это на себя. Не думаешь – не боишься. Меня спасает мысль, что у меня есть время это предотвратить. Однако признаю, страх быть обузой для других все же существует", – утверждает Елена.

Но кто навязывает нам этот страх? И почему одни боятся старения, а другие – нет? Поговорим об этом подробнее.

Негативный образ пожилых людей

Страх старения – комплексная проблема: социальная (то, что нам навязали извне) + экзистенциальная (внутренние страхи), объясняет психолог.

"Моему сыну 5 лет. Недавно он вдруг сказал: "А молодые красивее старших. Те, что с морщинами, – не так хороши". Я была удивлена, потому что мы воспитываем ребенка в толерантности к любой внешности. Подозреваю, что он это мог услышать в кругу родственников", – рассказывает Дарья.

Итак, существует несколько потенциальных источников, формирующих негативный образ пожилого человека:

• Культура (кино, сериалы, книги и т.п.). Попытайтесь вспомнить хотя бы 10 фильмов или сериалов, где людей 60+ показывают как активных, сексуальных, привлекательных, работоспособных и т.д. Согласитесь, это сложно. Лично я вспомнила два – "Стажер" с Робертом де Ниро и "Книжный клуб" с Дайан Китон, Джейн Фондой и т.д.

"Мне этим нравится скандинавский кинематограф. Там в сериалах показывают, что у людей за 50 лет существует секс. В украинских реалиях об этом не говорят. Иногда складывается впечатление, что у старших украинских пар секса вообще не существует!" – говорит Дарья.

• Реклама. Недавно во время поездки к родителям была возможность посмотреть рекламу на украинском телевидении. Обратила внимание, что пожилые люди чаще всего участвуют в рекламе… лекарств! Запор, боль в суставах, спине, сердце – будто существует только у людей за 60 лет. А противовирусные, леденцы от кашля рекламирует обычно молодежь.

"Реклама часто романтизирует молодость. Например, турагентства обычно используют образ молодых людей или семей с детьми. Так создается впечатление, что пожилые люди путешествуют максимум в санаторий. Однако не вся молодежь путешествует, как и не все люди за 60 болеют, имеют запоры или боли в сердце!" – добавляет эксперт.

• Индустрия красоты. Ботулинотерапия (ботокс), мезотерапия, плазмолифтинг, филеры и еще куча подобных названий помогут временно избавиться от морщин. Хорошо, что сейчас развивается косметология и такая опция доступна. Однако морщины – исключительно эстетическая проблема, как и седина. Следовательно, информация в рекламе, от экспертов и инфлюэнсеров в Instagram или TikTok может сработать как внешнее внушение.

"Когда много раз вам говорят, что с вами что-то не так, вы поверите в это. Ведь внушение рано или поздно может обойти критическое мышление", – добавляет психолог.

Моя мама регулярно посещает косметолога, пользуется косметикой для ухода и делает массажи. Однако признается: долгое время она не замечала своих морщин, пока на этом не начали акцентировать ее подруги:

"Люблю себя такой, как я есть. Однажды делала ботокс и заметила изменения. Но не скажу, что сейчас пойду делать и другие процедуры. Но признаю: в этом вопросе очень подвергаюсь воздействию окружения".

• Эйджизм на рабочем месте. По результатам опроса Work.ua, 78% респондентов сообщили о предвзятом отношении к себе из-за возраста на работе. Больше всего с этим сталкивались люди в возрасте 45+ лет.

"У каждого возраста есть свои плюсы, и это должен принимать во внимание работодатель. Например, люди после 45 лет вряд ли пойдут в декрет и очень маловероятно, что будут брать выходной из-за болезни ребенка. Однако сталкивалась с людьми, которые не могли найти работу, потому что даже в описании к вакансии было указано возрастное ограничение. Это очень давит", – рассказывает Дарья.

• Опыт старших родственников или друзей. Если вы видите, что ваши родители сильно болели в старшем возрасте или имели проблемы с памятью, то, вероятно, вы также будете этого бояться, предполагает психолог. Однако это влияние работает и в другую сторону.

К примеру, я понимаю, почему ни мама, ни я не боимся старости. Потому что у нас был пример дедушки и бабушки (маминых родителей). Они много путешествовали, встречались с друзьями, каждую осень ездили в лес собирать грибы, устраивали семейные выходные, освоили смартфон и соцсети. Да, у них были хронические болезни, но регулярные чекапы помогали поддерживать себя.

К сожалению, мы не способны изменить пример своих друзей или родственников. Однако мы можем показать хороший пример следующим поколениям.

Как изменить свое отношение к старости

Первый и главный шаг – определите, что именно вас триггерит в понятии "старость". Ведь когда вы знаете причину, у вас есть возможность себе помочь, уверяет психолог.

Если причин несколько, ранжуйте их по силе воздействия на вас. К примеру, вы боитесь одиночества на 8 из 10. В таком случае вам следует работать со страхом одиночества, а не старости. Вы можете поговорить об этом со своим окружением или обратиться к психологу за профессиональной помощью.

Есть страх маленькой пенсии и потери работы – узнайте больше о частных пенсионных фондах и начните откладывать уже сейчас. Боитесь болезней – запланируйте ежегодный чекап для проверки здоровья и профилактики возможных осложнений.

В свои почти 48 лет мама замечает, как меняется кожа, тело и организм. К примеру, ей уже не так легко сбросить лишние килограммы, как раньше. Также уменьшились физические силы.

Огорчает ли ее это? Нет. Может ли она изменить это? Также нет, потому что пока ученые не придумали массовое средство для омоложения не только кожи, но и систем организма. Что же она делает? Меняет отношение к этому.

Понимая "слабые места" организма, подбирает физическую активность, которая ей по силам. Например, каждое утро занимается ходьбой и делает зарядку. Определенную дистанцию может пробежать. Пересмотрела свой рацион, перейдя на интервальное голодание по схеме 8:16. Но не ограничивает себя в пище. Хочет сладкое – ест. Однако в рационе должно всегда быть мясо или рыба и овощи. Также не забывает о регулярных чеках для поддержания здоровья.

После определения триггера Дария советует:

• Избавьтесь от стереотипа "я слишком стар для…". Не нужно ранжировать действия по возрасту. Делайте то, что вам хочется, невзирая на цифру в паспорте.
• Ищите для себя примеры людей постарше, которые преодолевают стереотипы о возрасте. К примеру, окружите себя ими в соцсетях.
• Никогда не рано следить за здоровьем. Так что запланируйте в ближайшее время чекап у врача.
• Создайте финансовую подушку на будущее.
• Стройте конкретные планы. К примеру, напишите, что вы хотите сделать в возрасте 50+ лет.

"Это правда, что сейчас мне не хватает драйва, как у молодежи. Но это не мешает мне строить планы. Например, в ближайшем будущем хочу выучить английский и сесть за руль!" – говорит Елена.