"Я знаю правду": как работают теории заговоров и почему они могут казаться убедительными

От QAnon, (распространенная в США теория заговора, возникшая при первом президентстве Трампа. Последователи QAnon убеждены, что США, или даже всем миром, управляет тайная и могущественная группа сатанистов-педофилов, в которую входят члены Демократической партии и голливудские звезды. – Ред.), безумных теорий о Covid и отрицания изменения климата, кажется, что теории заговора набирают обороты в течение последних нескольких лет. LIGA.Life разбирается, почему некоторые из нас более уязвимы к ним, чем другие, а также – как конспирология влияет на наш мозг.

Основные черты теорий заговоров

Теории заговоров имеют шесть общих черт:

1. Предполагаемый тайный сговор;
2. Группа заговорщиков;
3. "Доказательства", которые, кажется, подтверждают теорию заговора;
4. Адепты теории предполагают, что ничего не происходит случайно;
5. Адепты делят мир на "хороший" или "плохой";
6. Адепты делают козлов отпущения из других людей и социальных групп.

Как работают теории заговоров

Вера в теории заговоров – это скорее побочный продукт эволюции человеческой психики, чем ее "слом". Наш мозг на протяжении тысяч лет учился распознавать закономерности, причинно-следственные связи и потенциальные угрозы. Но эти эволюционные механизмы в информационную эру играют против нас, объясняет LIGA.Life психолог в направлениях когнитивно-поведенческой и диалектико-поведенческой терапии Богдана Валигура:

— На самом деле любой может стать сторонником теории заговоров — это зависит не столько от каких-то черт личности, сколько от контекста и эмоционального состояния человека. В ситуации высокого стресса, неопределенности или угрозы любой может бессознательно использовать эти механизмы для поиска простых объяснений сложных событий: как политический кризис, война, пандемия.

Теории заговоров часто предлагают простые объяснения, обеспечивая иллюзию контроля над ситуацией или обвиняя внешние силы.

Исследования показали, что люди увлекаются всевозможной конспирологией, когда живут в условиях высокого стресса, социальной изоляции, подорванного доверия к официальным источникам информации, чувствуют бессилие и подвергаются влиянию окружения, среди которого уже есть сторонники подобных верований.

Что говорят исследователи

Согласно исследованию, опубликованному Американской психологической ассоциацией, люди, склонные верить в теории заговоров, не всегда являются психически нездоровыми людьми — именно такой портрет обычно рисуют в массовой культуре. Зато многие обращаются к теориям заговора, чтобы удовлетворить депривированные мотивационные потребности и найти смысл в страданиях и ухудшении здоровья, объясняет одна из ведущих авторов исследования Шона Боуз, доктор клинической психологии Университета Эмори. Исследование было опубликовано онлайн в журнале Psychological Bulletin.

По словам Боуз, предварительные исследования того, что руководит теориями заговора, в большинстве своем рассматривали отдельно личность и мотивацию. Нынешний анализ имел целью изучить эти факторы вместе, чтобы получить более унифицированное представление о том, почему люди верят в теории заговора.

Для этого исследователи проанализировали данные 170 исследований, в которых приняло участие более 158 000 человек, преимущественно из Соединенных Штатов, Великобритании и Польши. Они сосредоточились на исследованиях, измеряющих мотивацию участников или черты личности, связанные с конспирологическим мышлением.

Исследователи обнаружили, что в целом людей побуждала верить в теории заговора потребность понимать свое окружение и чувствовать себя в безопасности в нем, а также потребность чувствовать, что сообщество, с которым они идентифицируются, выше других.

К примеру, участники, испытывавшие социальные угрозы, были более склонны верить в теории заговора, основанные на конкретных событиях, такие как теория о том, что правительство США спланировало теракты 11 сентября, а не в абстрактную теорию о том, что в целом правительства планируют нанести вред своим гражданам, чтобы удержать власть.

Большая пятерка личностных черт (экстраверсия, уступчивость, открытость, добросовестность и невротизм) имела гораздо более слабую связь с конспирологическим мышлением, хотя исследователи говорят, что это не означает, что общие черты личности не имеют значения для склонности верить в теории заговора.

Психологические аспекты уязвимости

Вера в теории заговоров может временно облегчить тревогу, создав иллюзию контроля и обеспечив "виновных" в сложных ситуациях. Однако в долгосрочной перспективе это обычно приводит к повышению тревожности — вплоть до параноидальных идей, еще большей социальной изоляции, потому что человек начинает ограничивать общение только кругом единомышленников. Также вера в теории заговоров влечет за собой пассивность, потому что у человека укореняется ощущение, что он на самом деле ни на что повлиять не может, говорит когнитивно-поведенческий терапевт Богдана Валигура.

Психолог также приводит примеры реакций и действий приверженцев конспирационизма:

• Ошибка подтверждения, или Confirmation bias — поиск только тех данных, которые подтверждают мнение, и игнорирование противоречащей ей информации.
• Иллюзия закономерности, или Pattern recognition — видение связей между событиями, которые на самом деле случайны.
• Дихотомическое мышление, или Black-and-white thinking — разделение мира на "добро" и "зло", без признания сложных нюансов.
• Аргумент к незнанию, или Argument from ignorance — предположение, что если нет доказательств опровержения, это означает, что утверждение правдиво.
• Ошибка анекдотов, или Anecdotal fallacy — использование частных случаев в качестве доказательств, игнорируя систематические данные или исследования.

Некоторые люди более уязвимы к теориям заговоров из-за сочетания психологических, социальных и когнитивных факторов, объясняет в комментарии LIGA.Life когнитивно-поведенческий психотерапевт и врач-психиатр София Влох. Эксперт выделяет пять основных факторов:

1. Потребность в контроле и предсказуемости. В сложных и нестабильных обстоятельствах люди ищут пояснения, дающие ощущение ясности и контроля. Теории заговоров предлагают вроде бы простые ответы на сложные вопросы, создавая иллюзию порядка в хаосе.

2. Склонность к когнитивным искажениям. Люди с высоким уровнем потребности находить скрытые закономерности (например, видеть причинно-следственную связь там, где ее нет) чаще подвергаются влиянию заговорческого мышления. Это известно как "ложный поиск паттернов".

3. Недоверие к авторитетам и институтам. Те, кто уже имеет скептическое отношение к официальным источникам информации, легче воспринимают альтернативные объяснения, даже если они абсурдны.

4. Эмоциональная вовлеченность. Страх, тревога, злоба или фрустрация могут усиливать восприимчивость к заговорам. Теории заговоров апеллируют к эмоциям, что делает их более убедительными для ищущих эмоционального подтверждения своих чувств.

5. Социальная изоляция и желание принадлежности. Люди, которые чувствуют себя изолированными, могут найти в сообществах, разделяющих такие теории, чувство поддержки и идентичности.

Теории заговоров активируют нейронные сети, связанные с эмоциональной реакцией и "системой вознаграждения, влияющей на мозг, продолжает София Влох:

— Ощущение того, что "я знаю правду", вызывает дофаминовый всплеск, закрепляющий веру. Однако они также вызывают стресс и тревогу, поскольку подпитывают недоверие к миру. Впоследствии это может формировать когнитивную ригидность, делая человека менее открытым к альтернативным точкам зрения. Работа с такими убеждениями требует эмпатии, критического мышления и постепенной корректировки дезинформации.