В українському Королевому знайшли найдавніші докази гомінідів у Європі

Нові знахідки камʼяних знарядь, виявлені в осадових породах українського селища Королево, виявилися найдавнішими доказами проживання гомінідів на європейському континенті. Нові дані були оприлюднені в академічному виданні Nature.

"Раніше вважалося, що наші найдавніші предки не могли вижити в більш холодних північних широтах без використання вогню або складних кам’яних знарядь. Проте ми маємо докази того, що Homo erectus жив північніше, ніж будь-коли раніше задокументовані в цей ранній період часу", — каже археолог Енді Герріс з університету Ла-Троб в Австралії.

Археологічна пам'ятка Королевого доволі відома в наукових колах. Загалом там 14 метрів шарів, з яких були викопані тисячі артефактів, що датуються багатьма тисячоліттями. На цьому місці було відомо принаймні сім окремих періодів поселення гомінідів у принаймні дев’яти палеолітичних культурах приблизно до 30 000 років тому.

Нещодавні досягнення нарешті дали змогу точно датувати закопані камені. Техніка, яку використали вчені, називається датуванням поховання космогенних нуклідів – викопаний матеріал "бомбардується" космічними променями. Порівнюючи розпади конкретних атомних ядер, можна виміряти кількість часу, який минув відтоді, як об’єкт востаннє бачив небо.

"На полігоні Королевого ми спеціально вимірювали концентрації космогенних нуклідів берилію-10 і алюмінію-26, які мають різні періоди напіврозпаду", — пояснив археолог Чеської академії наук Роман Гарба.

Датування артефактів дало змогу дослідникам заповнити деякі прогалини в історії міграції людей. Їхні дослідження показують, що Homo erectus були в Європі 1,4 мільйона років тому, мігрувавши через Азію. Найстаріша з відомих копалин Homo erectus датується двома мільйонами років тому, знайдена у фрагментах у печері в Південній Африці.