Делают ли дети людей более счастливыми: что говорят исследования

В течение поколений рождение детей считалось необходимостью и даже обязанностью. Иметь своих детей было безусловной частью взрослой жизни. Однако в последние годы этот традиционный взгляд становится все менее доминирующим, ведь все большее число людей решают отказаться от репродукции, объясняет изданию BBC Science Focus нейробиолог Дин Бернетт.

В то же время исследования показывают, что удовольствие, которое вы испытываете в своей жизни — независимо от того, решите ли вы иметь детей или нет, — зависит от многих сложных факторов. LIGA.Life собрала мнения экспертов о влиянии отцовства на нашу жизнь.

Что говорят исследования?

Во многих частях света преобладают убеждения, что наличие детей является ключом к счастью и что люди, не имеющие детей, не реализуются в своей жизни. Об этом объясняет в публикации издание The Conversation.

Исследования с участием женщин, по собственному желанию не имеющих детей, показывают, что большинство ощущают, что у них хорошее чувство идентичности и индивидуальности. Они чувствуют, что имеют больше свободы и контроля над своим телом, жизнью и будущим. Женщины, не имеющие детей, также говорят о большей финансовой стабильности, хотя высший социально-экономический статус является необязательным фактором, чтобы принять решение не рожать детей.

Женщины и мужчины, не имеющие детей, также в среднем меньше подвержены стрессу и сообщают о большем удовольствии от своего брака.

В то время как в одном из исследований мужчин, оставшихся бездетными по собственному желанию, большинство из них довольны своим решением и отмечают, что "счастливы иметь больше свободы в своей жизни". Лишь небольшое количество респондентов выразили сожаление по этому поводу — преимущественно из-за того, что у них нет потомков. Однако ученые отмечают, что мужчины без детей рискуют почувствовать снижение общей удовлетворенности жизнью в старшем возрасте, если им не хватит социальной поддержки.

В то же время исследователи Принстонского университета утверждают, что уровень удовлетворенности жизнью у родителей и бездетных людей в целом одинаков. Но есть нюанс: родители одновременно переживают больше ежедневной радости и больше ежедневного стресса, чем те, у кого нет детей.

Парадокс отцовства

Родители могут быть счастливы и иметь наполненную смыслом жизнь, но удовольствие от отцовства часто проявляется со временем. Оно также зависит от многих факторов, нередко выходящих за пределы их контроля.

На первых этапах после рождения ребенка многие родители сталкиваются с временным ухудшением самочувствия – явлением, которое получило название "парадокс отцовства". Это объясняется тем, что новорожденный ребенок может мешать удовлетворению базовых потребностей, таких как сон, сбалансированное питание и социальные контакты. Женщины также чаще сообщают, что чувствуют себя несчастливыми. Это может быть связано с тем, что бремя по уходу за ребенком непропорционально ложится на плечи матерей.

Однако исследования показывают, что семейная и социальная поддержка, равная вовлеченность партнера и благоприятная государственная политика способны существенно снизить уровень стресса, связанного с воспитанием детей. К примеру, в Норвегии, где существует много семейных программ, женщины не говорят о снижении уровня счастья после рождения детей. Это объясняется тем, что в стране существует множество семейных программ, которые позволяют обоим родителям воспитывать детей и развивать карьеру.

Хотя отцовство – это вызов, оно может приносить счастье, радость и чувство глубокого смысла жизни. Опыт воспитания детей нередко приводит к эвдемоническому благополучию – глубокому удовлетворению, возникающему из осознания достойной и осмысленной жизни, отличающейся от кратковременного ощущения счастья.

Это чувство могут испытывать и мужчины, и женщины. Однако для женщин уровень эвдемонического благополучия часто зависит от того, как равномерно распределены родительские обязанности между партнерами.

Чайлдфри и выбор

Одним из самых распространенных вопросов среди тех, кто не имеет детей, является: "Не пожалею ли я об этом впоследствии?"

Исследования среди пожилых людей, сознательно избравших бездетность, свидетельствуют, что большинство из них удовлетворены своей жизнью и не испытывают ухудшения психического здоровья.

Главный фактор, определяющий уровень удовлетворенности жизнью в этом случае, зависит от того, ощущают ли они контроль над этим решением.

В то же время исследования с участием мужчин, которые не смогли иметь детей из-за бесплодия, показали, что многие были огорчены из-за этого, хотя это чувство огорчения уменьшалось по мере старения. Но так же, как и женщины, вынужденно остающиеся бездетными, мужчины часто находят способы переосмысления своей идентичности и роли в обществе вне родительства, что помогает им ощущать удовлетворение и смысл в жизни.

Если вы сомневаетесь с выбором, что говорит наука?

Женщин до сих пор регулярно критикуют за то, что они решили не становиться матерями. А лечение с помощью экстракорпорального оплодотворения (ЭКО) пользуется повышенным спросом, чем когда-либо, рассказывает доктор Дин Бернетт.

Кто прав? Что говорит наука? Будете ли вы счастливее с детьми или без них?

Очевидно, что это гораздо сложнее, чем кажется, поскольку индивидуальные факторы будут играть огромную роль в каждом решении и осознании возможных последствий.

Нейробиолог Дин Бернетт отмечает, что начальные этапы отцовства чрезвычайно интенсивны, особенно для матерей. Роды и процесс кормления сопровождаются выбросом окситоцина – гормона, который усиливает эмоциональные связи и способствует удовлетворению межличностных отношений.

Следовательно, эмоции, которые вы испытываете, имея детей, будут гораздо интенсивнее, чем те, которые вы, вероятно, испытывали бы без них.

Ребенок также вызывает специфическую реакцию мозга: его запах, черты лица, впечатлительность и размеры стимулируют защитные инстинкты и привязанность. Это явление объясняет, почему "милые вещи" вызывают у нас положительные эмоции.