Мозг имеет собственный "календарь" развития, и взрослый этап начинается только после 30

Ученые определили пять основных "эпох" развития человеческого мозга в исследовании, которое изучало, как меняется нейронная сеть от детства до старости. Об этом пишет The Guardian.

Исследование, основанное на сканировании мозга почти 4000 людей в возрасте от менее одного года до 90, создало карту нейронных связей и того, как они эволюционируют на протяжении жизни. Это позволило выделить пять широких фаз, разделенных четырьмя ключевыми "поворотными моментами", когда организация мозга переходит на другую траекторию – примерно в возрасте 9, 32, 66 и 83 лет.

Детский период развития длится от рождения до девяти лет, после чего наступает подростковая фаза – этап, который в среднем длится до 32 лет. В начале 30 нейронная организация мозга переходит во "взрослый режим" – самый длинный этап, который длится более трех десятилетий. Третья точка перелома, примерно в 66 лет, знаменует начало фазы "раннего старения" мозговой архитектуры. "Позднее старение" мозга формируется примерно в 83 года.

Специалисты оценивали организацию мозга по 12 различным показателям, включая эффективность связей, степень их разделения и то, сильно ли мозг полагается на центральные узлы или имеет более разветвленную сеть связей.

От детства до подросткового возраста мозг определяется "консолидацией сети", когда огромное количество синапсов – соединений между нейронами – в мозге ребенка уменьшается и выживают только самые активные. В течение этого периода эффективность связей в мозге снижается.

Тем временем серое и белое вещество быстро увеличиваются в объеме, так что толщина коры – расстояние между внешним слоем серого вещества и внутренним слоем белого – достигает пика, а кортикальные складки, характерные борозды на поверхности мозга, стабилизируются.

Во второй "эпохе" развития мозга – подростковом возрасте – объем белого вещества продолжает расти, поэтому организация коммуникационных сетей мозга становится все более совершенной. Этот этап характеризуется постоянным повышением эффективности связей во всем мозге, что связано с улучшением когнитивных функций. Эпохи были определены как устойчивые тенденции развития мозга в течение длительного времени, а не как фиксированные состояния.

"Мы совершенно не утверждаем, что люди в возрасте около 30 лет будут вести себя как подростки или что их мозг будет похож на мозг подростка, – говорит Алекса Моусли, которая возглавляла исследование. – Речь идет скорее о самой модели изменений". Она добавила, что полученные результаты могут дать представление о факторах риска психических расстройств, которые чаще всего проявляются в подростковом возрасте.

Примерно в 32 года наблюдается самый мощный общий сдвиг траектории. Жизненные события, такие как отцовство и материнство, могут играть роль в некоторых изменениях, хотя это исследование напрямую не проверяло. "Мы знаем, что у женщин после рождения ребенка мозг меняется, – говорит Моусли. – Вполне логично предположить, что может существовать взаимосвязь между этими жизненными периодами и тем, что происходит в мозге".

От 32 лет мозговая архитектура, как предполагают ученые, стабилизируется по сравнению с предыдущими фазами, что соответствует "плато в интеллекте и личности", о котором говорится в других исследованиях. Участки мозга также становятся более структурировано разделенными.

Последние два поворотных момента определялись снижением связности мозга, что, вероятно, связано со старением и деградацией белого вещества.