Мозок має власний "календар" розвитку, і дорослий етап починається лише після 30 – дослідження

Вчені визначили п'ять основних "епох" розвитку людського мозку в дослідженні, що вивчало, як змінюється нейронна мережа від дитинства до старості. Про це пише The Guardian.

Дослідження, засноване на скануваннях мозку майже 4000 людей віком від менше ніж одного року до 90, створило карту нейронних зв’язків і того, як вони еволюціонують упродовж життя. Це дозволило виокремити п’ять широких фаз, поділених чотирма ключовими "поворотними моментами", коли організація мозку переходить на іншу траєкторію – приблизно у віці 9, 32, 66 і 83 років.

Дитячий період розвитку триває від народження до дев’яти років, після чого настає підліткова фаза – етап, що в середньому триває до 32 років. На початку 30 нейронна організація мозку переходить у "дорослий режим" – найдовший етап, який триває понад три десятиліття. Третя точка перелому, приблизно у 66 років, знаменує початок фази "раннього старіння" мозкової архітектури. "Пізнє старіння" мозку формується приблизно у 83 роки.

Фахівці оцінювали організацію мозку за 12 різними показниками, включно з ефективністю зв’язків, ступенем їх розділення та тим, чи сильно мозок покладається на центральні вузли, чи має більш розгалужену мережу зв’язків.

Від дитинства до підліткового віку мозок визначається "консолідацією мережі", коли величезна кількість синапсів – з'єднань між нейронами – в мозку дитини зменшується і виживають лише найактивніші. Протягом цього періоду ефективність зв'язків у мозку знижується.

Тим часом сіра та біла речовина швидко збільшуються в об’ємі, так що товщина кори – відстань між зовнішнім шаром сірої речовини та внутрішнім шаром білої – досягає піка, а кортикальні складки, характерні борозни на поверхні мозку, стабілізуються.

У другій "епосі" розвитку мозку – підлітковому віці – об'єм білої речовини продовжує зростати, тому організація комунікаційних мереж мозку стає дедалі досконалішою. Цей етап характеризується постійним підвищенням ефективності зв'язків у всьому мозку, що пов'язано з поліпшенням когнітивних функцій. Епохи були визначені як сталі тенденції розвитку мозку протягом тривалого часу, а не як фіксовані стани.

"Ми абсолютно не стверджуємо, що люди у віці близько 30 років поводитимуться як підлітки або що їхній мозок буде схожим на мозок підлітка, – каже Алекса Моуслі, яка очолювала дослідження. – Йдеться радше про саму модель змін". Вона додала, що отримані результати можуть дати уявлення про фактори ризику психічних розладів, які найчастіше проявляються в підлітковому віці.

Приблизно у 32 роки спостерігається найпотужніший загальний зсув траєкторії. Життєві події, як-от батьківство, можуть відігравати роль у деяких змінах, хоча це дослідження безпосередньо не перевіряло. "Ми знаємо, що в жінок після народження дитини мозок змінюється, – каже Моуслі. – Цілком логічно припустити, що може існувати взаємозв’язок між цими життєвими віхами та тим, що відбувається в мозку".

Від 32 років мозкова архітектура, як припускають вчені, стабілізується, порівнюючи з попередніми фазами, що відповідає "плато в інтелекті та особистості", про яке йдеться в інших дослідженнях. Ділянки мозку також стають більш структуровано поділеними.

Останні два поворотні моменти визначалися зниженням зв’язності мозку, що, ймовірно, пов’язано зі старінням і деградацією білої речовини.