"Каинова челюсть": самая сложная литературная головоломка мира, ее разгадали лишь 4 людей

LIGA.Life объясняет феномен головоломки "Каинова челюсть", которую за 87 лет разгадали только четверо читателей, а также как соцсеть TikTok снова сделала ее популярной.

Культовая головоломка для литераторов

В 1934 году была опубликована книга Агаты Кристи "Убийство в Восточном экспрессе", которая стала бестселлером. В том же году появилась еще одна детективная история. Эдвард Мезерс, известный своими непостижимыми кроссвордами, выпустил сборник работ под названием Книга головоломок Торквемады. В конце книги была прикреплена "Каинова челюсть". Был объявлен конкурс в издании The Observer, где победителям пообещали приз в размере 25 фунтов или примерно 2500 долларов на сегодня.

Литературная головоломка "Каинова челюсть" — это детективная история, страницы которой напечатаны в хаотическом порядке. Задача читателя – установить единственно правильную последовательность, чтобы раскрыть имена шести жертв и их убийц.

Согласно подсчетам, количество возможных комбинаций страниц — это число длиной 158 цифр, но только одна из них правильна. Пока головоломку разгадали только четыре человека за всю историю. Что делает задачу всех читателей такой сложной, так это то, что ее проза является загадочным сочетанием литературных аллюзий, игры слов, выдумок и скрытых подсказок.

"Это похоже на то, что Агата Кристи была переписана Т. С. Эллиотом, а затем все страницы сброшены с многоэтажки и случайно собраны снова", — пишет издание The Guardian.

TikTok и неожиданное возрождение популярности

В 2019 году два английских издателя переиздали книгу, но настоящий всплеск популярности произошел в 2021 году благодаря соцсети TikTok. Американка Сара Сканнелл, купив книгу в местном книжном магазине, начала документировать свой прогресс разгадывания. Ее видео набрали миллионы просмотров, а книга мгновенно стала бестселлером на Amazon.

Этот феномен объединил людей в соцсетях: читатели превращали комнаты в "стены убийств", оклеенные страницами с пряжей между ними, ища логические связи. Головоломка нашла новую аудиторию среди молодежи.

По словам Джона Митчинсона, одного из двух британцев, нашедших текст головоломки и напечатавших его через свою издательскую компанию Unbound, по состоянию на 2022 год было продано 325 тысяч экземпляров книги и переведено на 12 языков. Украинская версия вышла в ноябре 2024 года в издательстве КСД.

Сложность разгадки и 4 человека

В первый год ее разгадали двое: С. Сидни-Тернер и У. С. Кеннеди (Саксон Сидней-Тернер был другом писательницы Вирджинии Вулф), они выиграли по 25 фунтов стерлингов каждый. Третий человек также разгадал головоломку в 1935 году и получил поздравительную записку от Мезерса, но не выиграл приз. Этот человек — житель дома престарелых, чье имя не было обнародовано, связался с исторической библиотекой Шенди-Холла в 2016 году, после того как библиотека разослала публичный запрос на решение головоломки.

А уже в ноябре 2020 года было объявлено, что комик и составитель кроссвордов Джон Финнемор правильно разгадал головоломку, сделав это в течение шести месяцев во время карантина COVID-19.

Что любопытно: искусственный интеллект не может разгадать головоломку. Так, "Каинова челюсть" создает серьезную проблему для алгоритмов анализа языка: история не только написана не в хронологическом порядке, но и создана для того, чтобы загнать читателей в тупик.

Например, язык очень стилизован — его описывают как "постмодернистское стихотворение" — и намеренно расплывчатый, чтобы максимально усложнить порядок страниц. Кроме того, история пестрит ложными подсказками, такими как фальшивые имена для одних персонажей и обманчивые имена для других, и все это может запутать модели искусственного интеллекта, а также отгадчиков.