Гены сегодня играют более важную роль в продолжительности жизни, чем 100 лет назад – вот почему

Десятилетиями наука отвечала однозначно: примерно 20–25% продолжительности жизни зависит от генетики, остальное – от образа жизни.

Однако новое исследование, опубликованное в журнале Science, меняет эту картину. По обновленным оценкам, влияние генов на продолжительность жизни может достигать 50–55%. Причина не в том, что наша ДНК "укрепилась", а в том, как именно изменился окружающий нас мир.

Почему старые оценки больше не работают

Сто лет назад большинство людей умирали от так называемых внешних причин:

• инфекций;

• несчастных случаев;

• травм;

• условий труда и быта.

Сегодня в развитых странах основными причинами смерти стали внутренние заболевания, связанные со старением: сердечно-сосудистые заболевания, деменция, хронические болезни.

Чтобы увидеть "чистое" генетическое влияние, ученые проанализировали данные:

• больших групп скандинавских близнецов;

• близнецов, воспитанные отдельно;

• родственников американских долгожителей.

Автор исследования, эпидемиолог Карин Модиг из Каролинского института подчеркивает: это не означает, что теперь все "решает генетика".

Она предлагает простую аналогию с ростом. Сто лет назад на то, насколько высоким вырастет ребенок, существенно влияли нехватка пищи и детские болезни.

Сегодня в богатых странах большинство людей получают достаточное питание. Поэтому разницу в росте все чаще объясняют генетикой, хотя питание как фактор никуда не исчезло.

То же самое происходит и с продолжительностью жизни. Когда:

• медицина улучшается;

• загрязнение уменьшается;

• расширяется доступ к вакцинации и качественной пище;

• вариативность среды сужается, и генетический вклад выглядит более значительным.

Фраза "продолжительность жизни на 50% определяется генами" легко вводит в заблуждение. На самом деле наследственность – это не фиксированное число, а показатель, который меняется в зависимости от условий.

Для одного человека гены могут играть минимальную роль, для другого – очень большую. Существует множество путей к долголетию: у одних "защитная" генетика, другие компенсируют более слабые гены образом жизни, физической активностью и доступом к медицине.