Ученые обнаружили, что риск самоубийств повышает загрязненный воздух

Новое исследование показало, что уровень суицида растет, поскольку качество воздуха ухудшается. Это также показывает, как общенациональный правительственный план Китая по уменьшению загрязнения воздуха помог предотвратить десятки тысяч самоубийств всего за несколько лет.

Ученые давно знают, что загрязненный воздух может нанести вред физическому здоровью. Однако появляется все больше доказательств его негативного влияния на психическое здоровье.

Увеличение концентрации твердых частиц размером 2,5 микрона или менее, известных как PM2,5, быстро изменяет химические процессы в мозге и может вызвать агрессию, потерю эмоционального контроля и неспособность справиться с кризисом.

Загрязненный воздух также связан с депрессией, тревогой, психозами и деменцией. Исследования показывают, что сильно загрязненный воздух может привести к повышенному риску самоубийства в течение 7 дней.

В Китае есть одни из самых загрязненных городов в мире, его мегаполисы покрыты густым смогом, тяжело нависающим над миллионами городских жителей. В то же время примерно 16% мировых самоубийств совершается в Китае, хотя в последние годы показатели в стране существенно снизились.

Есть несколько причин уменьшения количества самоубийств: от повышения доходов до культурных изменений. Однако команда экономистов объединила данные о качестве воздуха и отчетах о смерти в результате самоубийств. Таким образом они исследовали, насколько тесно связан загрязненный воздух с уровнем самоубийств.

В 2013 году Китай ввел свой План действий по предотвращению и контролю загрязнения воздуха. Согласно ему, ограничивали промышленные источники загрязнения, регулировали выбросы транспортных средств, способствовали переходу из угля на отопительный природный газ, а также поощряли переход на солнечную и ветровую энергию, что привело к заметному улучшению качества воздуха.

В то же время, уровень самоубийств по всей стране резко снизился. По данным Китайского центра по контролю и профилактике заболеваний (CCDC), между 2010 и 2021 годами ежегодный уровень самоубийств снизился с 10,88 до 5,25 самоубийства на 100 000 человек.

Пэн Чжан, экономист из Китайского университета Гонконга, и его коллеги воспользовались этими "исключительными" тенденциями, чтобы увидеть, смогут ли они отделить влияние загрязнения воздуха на риск самоубийства от других факторов.

Для этого они исследовали еженедельные данные о качестве воздуха и изучили метеорологическое явление под названием тепловые инверсии, которое задерживает загрязненный воздух у земли в слое холодного воздуха, закрепленного более теплым воздухом над ним.

Данные о погоде, собранные по всему Китаю, и наблюдение 1400 мониторов загрязнения воздуха показали, что в среднем страна сталкивается с 4-5 тепловыми инверсиями в неделю. Каждый обычно длится от 2 до 3 часов, но может повысить средненедельный уровень PM2,5 на 1%.

Объединив эти данные из почти 140 000 еженедельных отчетов о самоубийствах на уровне округа, исследователи обнаружили, что тепловые инверсии были связаны с увеличением уровня самоубийств в течение одной недели, но не имели долгосрочного влияния.

"Это дополнительные самоубийства — смерти, которые в противном случае никогда бы не произошли, если бы качество воздуха не ухудшилось", — заявили исследователи.

Согласно результатам, почти 10% общего снижения уровня самоубийств между 2013 и 2017 годами в Китае объясняется уменьшением загрязнения воздуха. Это почти 46 000 случаев самоубийства, которые удалось предотвратить.

"Хотя остается много открытых вопросов связи между качеством воздуха, психическим здоровьем и самоубийствами, этот анализ призывает к политике контроля загрязнения во всем мире", — заключают специалисты.