Дети войны – как помочь наверстать упущенные навыки и восстановить эмоциональный баланс

"Развитие детей замедлилось", "Дети стали не по годам взрослые". Вы могли слышать эти фразы от педагогов и медиков, работающих с детьми.

Оба тезиса не просто справедливы, а являются последствиями одних процессов. И да, на это влияет война, а еще раньше повлияла пандемия.

Мы поговорили с детским психологом благотворительного фонда "Голоса детей" Сергеем Михайликом и биологом, преподавателем Киево-Могилянской бизнес-школы, соучредителем "Змінотворців" и школы "Майбутні" Петром Черноморцем, чтобы лучше понять, как эти исторические события могли отразиться на детях. И что с этим делать.

Ребенок, развитие и война

"Развитие ребенка" – широкое понятие. Ведь когда говорим "развитие", речь идет о речи, эмоциях, моторике, социальном взаимодействии и т.д.

Специалисты действительно замечают тенденцию, что дети изменились, говорит детский психолог Сергей Михайлик, главным образом это касается эмоциональной сферы и развития моторики:

— Дети хуже распознают эмоции, хуже понимают их и как следствие хуже могут с ними справиться. Моторика – это о том, как ребенок оперирует собственным телом. Процессы развития изменились, потому что с пандемией и войной мир, который так важно познавать в первые годы жизни, "схлопнулся".

В условиях карантина и войны у детей был и кое-где остается ограниченный доступ к внешнему миру, что уменьшает возможности для исследования и обучения.

"Дети дольше оставались в замкнутом пространстве, что ограничивало их активность и социальное взаимодействие", – говорит Сергей Михайлик. И семьи столкнулись с рядом потрясений.

Еще во времена пандемии и локдаунов стало больше домашнего насилия, а война повлекла за собой ряд драматических событий: переезды, потери, длительные разлуки.

Факторы, влияющие на развитие детей

• Социальное потрясение. Война и пандемия создают значительный стресс для детей, что может приводить к эмоциональным расстройствам и замедлению развития. Конечно, уровень стресса будет отличаться и от того, в каком регионе проживал ребенок, в каком эмоциональном состоянии были взрослые, которые заботились о нем, пришлось ли ребенку интегрироваться в другое языковое или культурное пространство, или он остался в знакомой ему среде. Как показывают некоторые исследования, эмоции возникают, когда человек оценивает событие или ситуацию как нечто важное. Например, пандемия COVID-19 повлекла за собой эмоциональные расстройства среди людей в целом. Особенно это повлияло на образование, что привело к росту уровня стресса среди студентов. Это происходит из-за того, что эмоции сопровождаются сентиментальными, когнитивными, поведенческими и физиологическими изменениями.

Иными словами, чтобы справиться со стрессом, нужны усилия. И нам не до новых навыков.

• Хронический стресс. Стресс – это не всегда плохо. Но хронический плохо всегда. "Стресс, связанный с войной и пандемией, может подавлять участки мозга, ответственные за обучение и развитие. Это приводит к уменьшению возможностей детей для обучения и адаптации", – объясняет психолог.
• Уменьшение социального взаимодействия. Дети, обычно активно взаимодействующие со сверстниками, могут испытывать нехватку тактильного общения и игр, которые важны для их развития. Многие дети в Украине уже долго находятся на онлайн-обучении и имеют дефицит общения со сверстниками.
• Эмоциональное состояние родителей. Если родители находятся в состоянии депрессии или стресса, это может вредить их способности поддерживать детей, учить их справляться с эмоциями, что также ведет к замедлению развития.

Война способствует… зрелости

Параллельно педагоги и психологи могут подмечать и другую сторону ситуации: дети становятся "взрослыми не по годам". Но такая взрослость не способствует обучению и здоровому развитию. Дети, пережившие стрессовые события, например, война или вынужденная миграция, могут демонстрировать повышенную эмоциональную зрелость, говорит Михайлик:

— Они способны адаптироваться к переменам, понимать эмоции других и брать на себя ответственность за свои эмоции. Это может проявляться в том, что дети поддерживают друг друга в сложных ситуациях, демонстрируя уровень эмпатии, которая не всегда ожидается от детей их возраста.

Когда психолог работал с коллегами в деоккупированной Киевской области, его поразило, как дети поддерживали друг друга:

— Этот уровень эмпатии мог быть компенсацией эмоциональных потрясений, которые они пережили. Это далеко не всегда хорошо. Нормально, если ребенок помогает взрослым. Проблемы возникают, когда ребенок заменяет взрослых.

Одним из негативных аспектов этого явления будет как раз снижение возможностей для обучения, добавляет Сергей Михайлик:

— У детей слишком много новой и избыточной для них ответственности.

Это порождает тревогу, выгорание, перегрузку нервной системы.

В результате дети часто впадают в апатию, теряют интерес к тому, что их действительно развивает: игра и обучение.

Есть ли научные доказательства изменений в развитии детей?

В настоящее время нет качественных исследований или надежной статистики, которые отрицали бы и утверждали, что украинские дети, которые родились и росли во времена пандемии и полномасштабной войны, имеют замедление или ускорение развития.

Однако такие исследования проводились другими нациями и поколениями, ведь не мы первые и не последние, кто переживает турбулентные времена. В 2021 году был опубликован большой обзор того, как среда влияет на развитие мозга в детстве.

В обзоре приводят доказательства того, как социально-экономический статус в детстве, который является показателем доступности материальных и социальных ресурсов, является одним из сильнейших предвестников благосостояния на протяжении всей жизни.

Ученые выдвинули гипотезу, что большее влияние хронического стресса ускоряет созревание мозга, в то время как больший доступ к новым положительным переживаниям замедляет это созревание.

На этом этапе можно справедливо спросить: как так? Мы ведь только что переживали о замедлении? А вы уж говорите об ускорении.

Дело в том, объясняет биолог Петр Черноморец, что это не две разные проблемы:

— Когда видим, что ребенок взрослый не по годам, это может означать, что его возможности к обучению уменьшаются, а не наоборот. Сохранение "детства" – это и о сохранении открытости к миру и желании его исследовать. Это активно было исследовано и в контексте детей, которые росли в зоне боевых действий, и в контексте детей, воспитывавшихся в разных социальных потерях. Если ребенок испытывает длительный стресс, то в коре головного мозга происходят изменения, характерные для взросления.

Если упрощенно объяснить органические причины изменения в коре головного мозга, то площадь коры увеличивается, толщина уменьшается и это изменения характерны для взросления, рассказывает Черноморец. Чем позже такие изменения происходят, тем большим вещам успевает научиться ребенок.

Ученый отмечает, что стресс должен быть достаточно длительным и интенсивным, чтобы повлечь за собой такие изменения. То есть не стоит думать, что, услышав условный взрыв, у ребенка произойдут серьезные изменения в мозге и развитии. Также многое зависит от родителей, их психоэмоционального состояния и реакции на события.

Психолог Сергей Михайлик добавляет, что определенные ситуации в Украине просто делают детей более организованными:

— Например, есть исследования, что дети-скауты, регулярно участвующие в различных активностях, демонстрируют более высокий уровень организации и способности адаптироваться к неопределенным условиям. Например, когда им дают команду, они быстро реагируют и выполняют задачи, такие как установка палатки в лесу. Это свидетельствует о том, что такие дети легче справляются со стрессом и имеют большую уверенность в своих силах.

В Украине дети имеют опыт уходить в укрытие, реагировать на сигналы тревоги. С одной стороны, это стресс, с другой — они действительно становятся более организованными.

Что с этим делать?

Не бояться искать психологическую помощь для себя и ребенка. Если у ребенка есть взрослый, на которого он может опереться, это залог максимально нормального детства, говорит психолог.

Родителям также не стоит поддерживать идею того, что сын/дочь "заменяют" отца или маму, которые ушли на войну или погибли, либо покинули семью.

Ответственность должна быть не обузой для детей, а развиваться постепенно и естественно. И сейчас у нас гораздо больше ресурсов это обеспечить, чем когда войны переживали предыдущие поколения.