Астероїд розміром із кішку: найменше космічне тіло, яке увійшло в атмосферу Землі – фото

Астероїд 2022 WJ1, що 19 листопада 2022 року увійшов в атмосферу Землі та вибухнув, став найменшим космічним тілом, яке вдалося виміряти. Його розмір порівнюють із домашньою кішкою, пише Live Science.

Науковці встановили, що ширина астероїда становила лише 40–60 см. Це найменший підтверджений розмір серед усіх астероїдів, що стикалися із Землею. Дослідники зазначають, що подібні невеликі космічні тіла потрапляють в атмосферу щодня, але через їхній розмір їх неможливо виявити до моменту зіткнення. 2022 WJ1 став лише шостим астероїдом, який вдалося помітити заздалегідь.

Ретельний моніторинг цього космічного об’єкта за допомогою телескопів і камер дозволив дослідникам провести аналіз його складу та розміру. Це стало першим випадком, коли вчені змогли настільки точно спрогнозувати характеристики такого малого астероїда.

Фрагменти 2022 WJ1 досі не знайдені. За даними NASA, більшість уламків, ймовірно, впали в районі озера Онтаріо. Водночас пошукові роботи тривають, і фахівці сподіваються знайти хоча б його частину.