У курящих подростков уменьшается количество серого вещества в мозге – исследование

Исследователи обнаружили, что курение в подростковом возрасте связано с уменьшением объема мозга, пишет Sciencealert.

Международная команда обнаружила, что подростки, начавшие курить до 14 лет, имеют значительно меньше серого вещества в левой лобной части мозга. Эта область мозга связана с принятием решений и нарушением правил.

Серое вещество — ткань мозга, обрабатывающая информацию, содержит все нейроны органа. Хотя развитие мозга продолжается и во взрослом возрасте, рост серого вещества достигает пика к подростковому возрасту.

Исследовательская группа, в состав которой входили ученые из Кембриджского и Йоркского университетов, а также Университета Фудань в Китае, проанализировала МРТ-сканирование головного мозга более 800 человек из Великобритании, Франции и Ирландии в разные временные периоды.

Участники также отвечали на вопросы в анкетах о личностных чертах. Затем исследователи сравнили тех, кто начал курить в возрасте 14 лет, с некурящими, и повторили это снова с теми же пациентами в 19 и 23 года.

Анализ показал, что подростки, которые начали курить с 14 лет, имели сравнительно меньше серого вещества в левой вентромедиальной префронтальной коре мозга, которая участвует в управлении эмоциями, принятии решений и самоконтроле.

МРТ-сканирование, которое провели через 5 лет, показало, что в противоположной части того же участка мозга, расположенного справа, также уменьшилось количество серого вещества у курящих по сравнению с некурящими. Эта сторона префронтальной вентромедиальной коры также отвечает за получение удовольствия.

"Вентромедиальная префронтальная кора головного мозга является ключевой областью для дофамина, химического вещества, вызывающего удовольствие в мозге. Дофамин долгое время считался веществом, влияющим на самоконтроль", — объясняет психиатр из Кембриджа Барбара Саакян.

По словам ученых, у участников, которые указали в анкете, что они постоянно ищут новые ощущения, у них было обнаружено уменьшенное количество серого вещества в правой части вентромедиальной префронтальной коры. В то время как поиск новизны ассоциировался с меньшим количеством серого вещества слева.

По мнению ученых, меньше серого вещества в левых лобных долях связано с поведением, повышающим вероятность курения в подростковом возрасте в дальнейшем.

По мере развития привычки к никотину исследователи отмечают, что серое вещество в правой лобной доле уменьшается. Они предполагают, что это может подорвать контроль над курением, влияя на "гедоническую мотивацию", связанную со способом поиска удовольствия и управления им.

Еще одна подгруппа анализа — люди, начавшие курить до 19 лет. У них было меньше серого вещества в левой префронтальной коре головного мозга в 14 лет, но их правая сторона была такой же, как у некурящих, пока они не начали курить.

"Таким образом, уменьшение вещества в левой лобной доле может быть наследственным биомаркером для людей со склонностью к зависимости. Понимание того, кто больше подвержен риску еще до того, как они даже начнут курить, может кардинально изменить жизнь", — отмечают ученые.