Как еда влияет на настроение и психическое здоровье

Вкусная еда влияет на настроение не только мгновенно, из-за выброса эндорфинов, но и долгосрочно – благодаря питательным веществам, участвующим в выработке нейромедиаторов. Животные белки обеспечивают организм аминокислотами для синтеза дофамина и серотонина, брюссельская капуста содержит фолат, а клюква – витамин С, важный для работы мозга. Об этом пишет The Economist.

На фоне роста психических расстройств ученые все активнее исследуют, как питание и добавки влияют на психику. Так формируется новая отрасль – нутритивная психиатрия, изучающая специфические пищевые потребности мозга и их влияние на психическое здоровье.

К примеру, мозг взрослого человека, составляющий около 2% массы тела, потребляет около 20% его энергии. Для нормальной работы ему требуется большое количество витаминов и минералов: даже преобразование триптофана в серотонин требует B6, железа, фосфора и кальция. При этом отделить пищевые потребности мозга от потребностей всего организма сложно. Рекомендуемые суточные нормы, разработанные еще во время Второй мировой войны для поддержания физического здоровья военных, не учитывают специфических потребностей мозга.

Наука о питании остается менее исследованной по сравнению с другими отраслями. Это объясняется сложностью проведения качественных экспериментов: рандомизированные контролируемые испытания, которые применяют в фармацевтике, трудно реализовать в сфере диетологии, ведь мало кто соглашается придерживаться экспериментального рациона годами. Поэтому большинство работ базируются на наблюдательных исследованиях, устанавливающих связи между продуктами и болезнями. Хотя они не доказывают причинно-следственных связей, накопление таких данных постепенно формирует убедительные научные нарративы – как это произошло в случае с курением и раком легких.

Нутритивная психиатрия находится на раннем этапе развития и исследует, какие микронутриенты влияют на мозг и какими механизмами. Главное препятствие – экономика: витамины, минералы и микроорганизмы нельзя запатентовать, поэтому фармацевтические компании не заинтересованы в масштабных испытаниях. Исследования, финансируемые индустрией, часто предвзяты, поэтому более надежными организаторами таких проектов могут быть правительства, университеты и системы здравоохранения. В то же время никакие добавки не заменяют потребности в здоровом питании, но ставят новые вопросы для науки.